El imperialismo, doctrina política que plantea una relación entre naciones, pero de manera que una de ellas tienen una posición de superioridad y la otra u otras de sumisión. Una ejerce poder, dominio sobre otra. Dicha dominación puede darse mediante técnicas de colonización,  poblamiento, explotación económica, presencia militar o mediante la subordinación cultural  (proceso llamado aculturación).

El Imperialismo,   período de expansión europea en el mundo entero, la conquista de territorios por parte de las potencias europeas que se inició en el siglo XV y se prolongó hasta la Edad Contemporánea, cuando, con posterioridad de la Segunda Guerra Mundial se da un  proceso de des-colonización en África y Asia, principalmente, ya que las colonias americanas lo hicieron a través de guerras de independencia en los siglos XVIII y XIX.

Esa relación entre el Imperio y sus colonias es una dominación política y económica, empleando la fuerza  militar o la implantación de leyes que favorecen a la metrópoli. Estableciendo  un monopolio de bienes y recursos.

El Imperio Británico fue el más poderoso y de mayor extensión. Como Imperio marítimo tenía el control de los mares, los pasos entre ellos y los canales.

El Imperio francés fue la otra potencia que constituyó en el siglo XIX, tras el británico, el segundo gran imperio en importancia y extensión. Su mayor peso lo tenía en África occidental.

Fuente: https://elordenmundial.com/

La Primera Guerra Mundial estuvo precedida por diversos conflictos locales que pusieron a prueba las alianzas internacionales y presagiaban un enfrentamiento a gran escala que cualquier incidente podía detonarla. Por tal motivo, muchas naciones habían invirtieron para fortalecer y modernizar sus ejércitos.

El 28 de junio de 1914, el asesinato en Sarajevo del heredero de la corona austrohúngara, el archiduque Francisco Fernando de Austria, fue la chispa que desencadenó el conflicto. El asesino fue un joven activista bosnio. 

La Primera Guerra Mundial enfrentó a dos bloques de países: los aliados que formaban la Triple Entente: Francia, Inglaterra y Rusia, (se unieron entre otros Bélgica, Italia, Portugal, Grecia, Serbia, Rumanía y Japón) y las potencias centrales de la Tripe Alianza: el Imperio alemán y el Imperio austrohúngaro, apoyados por Bulgaria y Turquía.    

Europa en 1914 TRIPLE ALIANZA vs. TRIPLE ENTENTE

CAUSAS de la GUERRA

Fueron políticas-económicas, debido al antagonismo económico y colonial entre las principales potencias industriales: Francia e Inglaterra por un lado y Alemania por otro. La unificación de Alemania en 1871  la había convertido en una gran potencia que amenazaba  los intereses económicos de Francia y del Reino Unido.

Gran Bretaña y Francia tenían su imperio colonial en todo el mundo, dominaban zonas más extensas que sus propios estados. Los Imperios Centrales,  habían llegado tarde al reparto colonial. Por tal motivo el Imperio austrohúngaro carecía de estas y Alemania  había conseguido,  cuatro territorios africanos sin riquezas ni demasiadas posibilidades económicas (Togo, Camerún, el desierto de Namibia y la actual Tanzania). 

En el plano político, la Revolución francesa había introducido como principio el derecho de los pueblos que compartían un origen y lengua comunes a constituirse en naciones soberanas. En la Europa central y oriental, en los Balcanes,  diversas minorías reclamaban su derecho a formar un Estado propio, mientras países como Serbia y Bulgaria se consideraban legitimados para una ampliación de fronteras. Todo ello chocaba con los intereses de los imperios austrohúngaro y el Imperio turco. Las reivindicaciones de los pueblos eslavos eran defendidas por Rusia, que a su vez perseguía una salida al Mediterráneo que mejorase su posición geoestratégica. 

En este complejo panorama sucedió el asesinato en Sarajevo y todo comenzó. El atentado provocó el ultimátum del gobierno austrohúngaro,  amenazó a Serbia con la guerra si no tomaba  medidas contra los nacionalistas radicales serbios. La negación por parte de serbia llevó a la declaración de guerra.  

CONSECUENCIAS de la GUERRA

La Conferencia de Paz de París reunió a los dirigentes de los países vencedores: el presidente norteamericano Woodrow Wilson, el primer ministro británico David Lloyd George, el francés Georges Clemenceau y el italiano, Vittorio Emanuele Orlando. Ningún representante alemán participó en la conferencia. Por tal motivo se calificó como una imposición al tratado de Versalles, firmado el 29 de junio de 1919. El tratado establecía la desmilitarización general del país prohibiendo a Alemania fabricar armamento, barcos y aviones de guerra y tener más de cien mil soldados. Conjuntamente, la obligación de pagar reparaciones de guerra a las potencias vencedoras.

Las condiciones impuestas a los vencidos fueron muy duras,  no hubo ninguna voluntad conciliatoria. El tratado de Versalles declaraba a Alemania única culpable de la guerra y supuso para el antiguo Imperio alemán la pérdida de todas sus colonias y también de numerosos territorios, que pasaron a manos de los viejos y nuevos países limítrofes: Francia, Bélgica, Dinamarca, Checoslovaquia, Polonia. 

En el plano geopolítico, los Estados Unidos, sobre todo, y también el Japón, fueron los principales beneficiados del desarrollo y desenlace de la Primera Guerra Mundial. Mientras duraron las hostilidades exportaron alimentos y material bélico a Europa, y una vez finalizada la contienda prestaron los capitales necesarios para la reconstrucción. Al no haber padecido en su propio territorio la devastación de la guerra, ambos países quedaron en óptima posición para erigirse en nuevas potencias mundiales; a ellos se sumaría muy pronto, tras la acelerada industrialización que impuso Stalin, la Unión Soviética.

Geopolíticamente, los Estados Unidos y  Japón, fueron los principales beneficiados del desarrollo y desenlace de la Primera Guerra Mundial. Ya que, mientras duraron las hostilidades exportaron alimentos y material bélico a Europa, y una vez finalizada  prestaron los capitales necesarios para la reconstrucción. Al no haber padecido en su propio territorio la devastación de la guerra, ambos países se convirtieron en las nuevas potencias mundiales.

En el terreno político, la Primera Guerra Mundial culminó con el absolutismo monárquico iniciado en la Revolución Francesa y los antiguos imperios: el alemán, el austrohúngaro y el otomano fueron sustituidos por repúblicas democráticas.

La Segunda Guerra Mundial fue el conflicto más mortífero de la historia. Millones de personas, tanto soldados como civiles, murieron en las distintas batallas que se sucedieron en los 6 años que duró. 

El desenlace de la Primera guerra había llevado a la desmembración de los imperios alemán y el austrohúngaro. La forma en que fue fraguada la paz, con condiciones abusivas impuestas por los vencedores a los vencidos en el Tratado de Versalles (1919), no hizo sino incrementar las tensiones. El conflicto había dejado un paisaje de devastación económica y empobrecimiento generalizado de la población que los nuevos gobiernos no supieron abordar. 

La Alemania nazi y el imperio japonés desataron la Segunda Guerra Mundial con la intención de establecer, mediante la conquista militar, un dominio permanente sobre Europa y Asia. En 1936, Alemania y Japón formaron un frente anticomunista que apuntaba a la Unión Soviética. Ese mismo año la Italia fascista y la Alemania nazi formaron la alianza del Eje, poco después de que Italia concretara su brutal y exitosa conquista de Etiopía. 

Bajo el liderazgo del dictador Adolf Hitler, la Alemania nazi buscaba la adquisición de un vasto y nuevo imperio en Europa Oriental y en la Unión Soviética. Japón inició su política de conquistas militares invadiendo el territorio chino de Manchuria en septiembre de 1931. Seis años más tarde, en julio de 1937, Japón invadió a la propia China y así desató la Segunda Guerra Mundial en Asia.

Las posturas políticas extremistas adquieren protagonismo: por un lado, la ultraderecha nacionalista, con el fascismo italiano y su variante alemana, el nazismo.

A mediados de febrero de 1945, los Aliados bombardearon Dresde y mataron a  civiles alemanes. Las tropas estadounidenses cruzaron el río Rin en Remagen el 7 de marzo de 1945. El 16 de abril de 1945, una ofensiva final soviética permitió que las fuerzas soviéticas cercaran Berlín. El 30 de abril de 1945, mientras las tropas soviéticas avanzaban hacia la Cancillería del Reich, Hitler se suicidó. El 7 de mayo de 1945, Alemania se rindió incondicionalmente ante los Aliados occidentales en Reims y el 9 de mayo ante los soviéticos en Berlín.

Después de expulsar a los japoneses de las Islas Salomón en noviembre de 1942, las fuerzas británicas y estadounidenses comenzaron a moverse lentamente hacia el norte, de isla en isla hacia Japón, mientras las fuerzas británicas trabajaban con el Gobierno Nacionalista Chino para luchar contra los japoneses en China. En una campaña paralela, el movimiento comunista chino luchaba contra los japoneses al tiempo que se defendía de los ataques de los nacionalistas. En octubre de 1944, las tropas estadounidenses desembarcaron en Filipinas. En mayo de 1945, las tropas británicas y estadounidenses habían conquistado Okinawa, la última de las principales bases japonesas antes de la del propio Japón. El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó la primera bomba atómica en Hiroshima y luego lanzó una segunda bomba atómica en Nagasaki, el 9 de agosto. El 8 de agosto, la Unión Soviética le declaró la guerra a Japón e invadió el territorio de Manchuria bajo ocupación japonesa. Menos de una semana más tarde, el 14 de agosto de 1945, Japón aceptó rendirse; el 2 de septiembre. La Segunda Guerra Mundial había terminado.

Causas de la Segunda Guerra Mundial

A pesar de las controversias, los historiadores señalan: la existencia de conflictos no resueltos de la Primera Guerra Mundial, las dificultades económicas de la posguerra y tras la crisis de 1929 produjeron el debilitamiento del sistema liberal; estos factores llevaron a la instalación de regímenes fascistas en Italia y Alemania, cuya agresiva política expansionista sería el detonante de la guerra. 

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Las principales consecuencias históricas de la Segunda Guerra Mundial fueron la pérdida de 55 millones de personas. 

Otra, fue el establecimiento de un orden bipolar liderado por las dos superpotencias ideológicamente antagónicas que salieron reforzadas del conflicto: E.E.U.U capitalista y la URSS comunista.

Otra de las consecuencias fue la pérdida definitiva de la hegemonía mundial que Europa había ostentado desde finales de la Edad Media, reflejada en el proceso de descolonización que desmanteló los antiguos imperios coloniales europeos.

Estados Unidos e Inglaterra acordaron con Stalin la división de Alemania y validaron la anexión de las repúblicas bálticas y parte de Polonia al territorio ruso. Casi todos los países del este de Europa incluida  Alemania oriental, (en la que se estableció la República Democrática Alemana) quedaron bajo la órbita soviética.

Se iniciaba con ello la «Guerra Fría», nueva fase geopolítica en que el antagonismo entre las superpotencias surgidas de la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos y la URSS, ambas potencias se erigieron en líderes de dos bloques ideológicos (el Occidente capitalista y el Este comunista) cuya fuerza y cohesión incrementaron mediante pactos militares (la OTAN y el Pacto de Varsovia), planes de ayuda (el Plan Marshall) y alianzas económicas (la Comunidad Europea y el COMECON).